第51章 【51】
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第51章 往事1981【51】
*
鄧布利多站在辦公室裏，他看了看桌上的方鐘，似乎在等待著什麽人。暮色在天邊掛起一道深藍色的簾子，最後一道霞光將要落在山脈之後。
壁爐裏突然燒起綠色的火光，校長轉過身，看著一個高個子的黑發巫師從壁爐裏鉆了出來。
他道：“晚上好，西裏斯。”
“晚上好。”布萊克拍了拍身上的灰，他直起身子，校長敏銳地發現他的情緒不怎麽對頭。
他已經來晚了，本想著直接去完成任務的老人卻沒有催促，他繞過臺階走近格蘭芬多，意外地發現一向不會暴露脆弱情緒的男人，臉上帶著頹喪。
鄧布利多看了看他，平和道：“出什麽事了？”
布萊克怔楞著，停了兩秒才道：“沒事。”他的嗓子也有點啞：“現在就走？”
“不急。”校長搖了搖頭，他意識到年輕的巫師雙手也在微微顫抖，老人猶疑著，問：“是——是斯黛拉？”
布萊克抿著嘴，仿佛在劇烈地掙紮，隨後他重重嘆了口氣，從懷裏掏出一個玻璃瓶，裏面飄蕩著一縷銀色的物質，像雲一樣飄蕩著。
校長的眼睛一閃，低聲道：“記憶？”
“嗯。”布萊克也看著它：“我剛剛從對角巷來，烏姆裏奇按捺不住去找斯黛拉的茬——”
“你見到她了？”校長直接問：“血契的作用還很強烈？”
布萊克眼皮抖動了幾下，默認了。
“我取出了她今晚見到我的記憶，加了一些假記憶。”他說：“血契比我想象中還要牢固，恐怕一時半會不會弱化，只能先這麽做了。”
“哦？為什麽不直接消除呢？”
“——我不想。”布萊克珍重地將瓶子收起來，呼了口氣：“如果以後有機會，我再還給她。”
一時間，一老一少都沒有說話，鄧布利多端詳著眼前疲憊的男人，伸手拍了拍他的肩膀：“需要我改時間嗎。”
“不，不需要。”黑發巫師搖了搖頭：“我們必須盡快找到日記本的秘密，然後消滅他。”布萊克嚴肅道：“斯拉格霍恩還不肯開口嗎？”
“他很猶豫，雖然我已經知道是他告訴湯姆有關魂器的事情，但——”鄧布利多道：“消靈通剛做出來時，我以為他要開口了，可第一次嘗試毀滅魂器失敗之後，他或許又覺得如果我們消滅不了這些東西，也很難啟齒這段令他羞愧的過往。”
“哈。”布萊克心情不好，說話也很不客氣，他冷笑一聲：“真不知道說他道德感高，還是懦弱怕事。”
“總之，我們必須給他更多的信心、更大的希望。”鄧布利多示意他跟著自己走到門口：“如果今夜密室一行得以成功，或許會提前讓他開口坦白——”
在鄧布利多要求布萊克和自己一起前往密室的時候，他們就已經做好失敗或者惡戰的準備，誰也不知道哈利的蛇語能不能打開密室；然而他們在第一關就被攔住了，桃金娘撒了一地的水，像被石化似的瞪著眼前夜裏偷偷溜進女廁所的男人們。
“鄧、鄧布利多教授！？”幽靈張著嘴，猛地又看向另一個：“西裏斯·布萊克？？”
“你好。”校長愉快地和她打招呼：“好久不見，桃金娘。”
“這是怎麽回事？”她飄過來，詫異地看著另一個正埋頭在各個地方敲敲打打：“霍格沃茨要拆遷了嗎？”
“啊，當然不。不過——”鄧布利多道：“自從你來到這個盥洗室後，我們就沒見過面。說實話，我也沒有老糊塗到隨便跑進女廁所——”
“——不，沒關系。”或許是因為鄧布利多曾經是她的老師，在學生面前永遠壞脾氣的幽靈女孩，對著校長居然有那麽點兒拘束，她一邊偷看著布萊克一邊說：“不過您要是能看好皮皮鬼就好了，它總是跑進來掰壞我的下水閥——”
“學生呢，有打擾你嗎。”
“哦！這話說的……那可太多了！”
他像個朋友似的和桃金娘友好地聊起天來，布萊克一邊聽著幽靈的抱怨，一邊轉了一圈：“沒有。”他走到校長身邊低聲道：“或許桃金娘知道。”
他藍色的眼睛透過鏡片望著喋喋不休的半透明姑娘，點了點頭。
“……妮可總是說她不著調的男朋友，把我的水龍頭弄壞了一個。”她滔滔不絕：“哦對，前幾天還有個低年級的過來問我這裏能不能做魔藥！我就知道準是哈德溫慫恿——”
布萊克正四處張望，聞言立刻擡起頭，他動作太迅速，嚇得桃金娘住了嘴：“誰？”他問：“哪個哈德溫？”
或許是因為布萊克的臉，桃金娘倒沒有太生氣，反而咯咯笑了起來：“你問這個，就是赫奇帕奇的那個哈德溫——”
“斯黛拉？”
“噢。”桃金娘有些不高興，她飄了起來：“我不清楚她叫什麽，我們也不怎麽說話，但那姑娘愛在這裏做糖——”
布萊克心底一松：果然是她。
本來他對於走進女盥洗室感到別扭，可在桃金娘的描述下，這裏漸漸變得沒有那麽詭異、蕭條，反而樸實安靜起來。布萊克想，不知道斯黛拉是怎麽找到這樣一個偏僻的地方，或許第一次來的時候感到害怕，後來也和這個古怪的幽靈能夠和平共處，甜甜的香氣曾在這裏冉冉升起，他幾乎能看見他的女孩盤腿坐在地上認真嗅著魔藥的模樣——
幽靈顯然還是對布萊克更感興趣：“當年你也很出名，布萊克，你們劫盜者。”她坐在隔間的橫梁上，含羞帶怯地看著格蘭芬多：“我問過哈德溫有關於你舞伴的事，可我只曉得那姑娘是個赫奇帕奇——你知道，那些女孩兒氣瘋了，我起碼聽見不下七八波要給她下毒的，剃頭發的，還有寄吼叫信讓她出醜的——”
鄧布利多感到身邊男人的身子僵住了，於是出聲打斷：“所以，你和斯黛拉關系還不錯？”他岔開話題：“除了做糖，她還做其他的嗎。”
“沒有。”桃金娘滿不在乎：“她好像沒什麽零花，有時候把我這兒搞得烏煙瘴氣，還會傷到自己——”她仿佛想起什麽：“對了，她應該是四年級左右找到這裏的，那會兒她經常帶著傷，還哭過幾次——不過嘛，我那時候跟她不熟，只嫌她煩，就讓她哭完快走，都帶著窺鏡還能把自己弄得那麽狼狽，也不愧是個赫奇帕奇了——”
布萊克感到一陣暈眩：四年級，窺鏡。他想，是了，自己那時候剛畢業，莉莉曾擔心因為那場舞會和越來越緊張的局勢，斯黛拉的日子或許不會好過，他不在意地點頭，轉身就忘了，可就在某次陪著女伴買首飾時，一顆精巧的窺鏡掛在商店新品欄，他忽然就想起斯黛拉幹幹凈凈的眼睛。
女伴看出他的猶豫，主動問他想買什麽。
他當時問什麽來著？——“戀愛中的女生，會僅僅因為嫉妒做出不理智的行為嗎？”
那個他連臉和名字都記不住的女人楞了楞，笑著靠在他肩上：“當然有人會這麽做啦，男女的嫉妒心一樣可怕。”她看著自己艷紅的丹蔻，漫不經心道：“尤其是當對方失去庇護的時候——”
他又一次感受到跨越時間而來的悔意和刺痛了，裝有斯黛拉記憶的玻璃瓶還穩當地藏在自己胸前，因為幽靈口中的含糊幾句，往事如同遲來的鞭子，甩得自己頭昏眼花，打得他快要藏不住徹骨的酸苦。
“她……”他聽見自己幹巴巴地問：“過得不好嗎？那時候。”
“有什麽不好，不過是學生之間的蠢事。”桃金娘奇道：“哈德溫不喜歡多聊自己，如果她像那些無聊的女生一樣把我這裏當成心情垃圾桶，我才不會留她那麽多年——”
能一個人跑到這無人問津的地方，是想藏起最好朋友都不知道的委屈。
她要小心翼翼避過妒火，才會帶著那個窺鏡。可他已經忘卻，當年寄過去的時候，有沒有收到她的回信，看沒看到她的感謝？或許隨意放在了櫥櫃一角，或許忘在了早餐桌上——他搜腸刮肚，也沒能記起那些邊角記憶。
只是因為是自己，所以那一點點隨手的善意，就值得她一直掛在脖子上、貼著自己的心口嗎。
“我可以更改時間。”或許是布萊克的臉色太難看，鄧布利多又一次提出建議，他也沒料到能從桃金娘口中得知斯黛拉的那些故事，老校長完全理解，於是溫和道：“沒關系的，西裏斯。”
男人粗魯抹了把臉，仿佛要擦去那些不能細說的思緒，灰色的眼睛定定地看著曾經的老師：“真的沒事。”他清了清嗓子，決然道：“教授，我們必須繼續。”
鄧布利多擡了擡眉毛，幾乎要感到寬慰了：從什麽時候開始，布萊克變得克制理性？是從他出獄開始，或者說，遇到斯黛拉開始，他就已經在不知不覺地改變。就像詹姆，在遇到莉莉之後，為她變成了更棒的人。
格蘭芬多站在原地像是不會折斷的松，明明是一場暴風雨，但他仍舊挺住了，像是將那些情緒深深埋進了土地裏。
如果他的眼眶沒有更紅的話。
*
鄧布利多有備而來，有了前番鋪墊，桃金娘坦誠地說起死亡的過程：那鑲嵌著八個水龍頭的盥洗室，其中一個刻著小小的蛇。
巫師們對視一眼，鄧布利多一揮魔杖，桃金娘立刻像是睡著了，飄進了隔間裏。布萊克看著她的身體消失在門後，嗓子還有些啞：“那麽，如果這裏是入口，要說什麽？開門嗎。”
“如阿米莉亞所言，這類詞只有一個發音。”鄧布利多籲了口氣，他細細打量著那條小蛇，直起身子醞釀了一會兒，再出口時，已經是陰氣森森的蛇佬腔了。
“打開。”鄧布利多嘶嘶著。
作為最具天賦的巫師，老校長話音剛落，墻壁和地板一起抖動起來，不知道哪裏發出吱呀的轉動聲，池下的機關被啟動，洗手池沈了下去，機括拖動著，在巫師們驚異的眼神裏顯現出一個巨大的洞口。
兩個人一時間似被震懾，同時舉起魔杖防備，但盥洗室安安靜靜，並沒有什麽可怕的怪物從那洞口裏冒出來。
布萊克謹慎地邁出一步，他單膝跪地朝洞內張望，同時一甩魔杖，一顆光珠從杖尖出現，沿著洞壁發出叮叮當當的響聲，照出七彎八拐的管道，大約下降一百米後，亮光向右一拐，消失了。
布萊克皺著眉，他側耳聽了一會兒，直到聲音消失，他站起來道：“大概在地下兩百米左右。”
鄧布利多點點頭：“看來，我們將要見證這個古老的秘密了。”他看上去不像要去一個未知地，而是去郊游似的輕松道：“西裏斯，準備好了嗎。”
布萊克認為校長一定是對裏面的生物有了大致的猜測，至少從曲折的洞穴落地後看見那條可怕的蛇皮時，他並沒有像自己那樣驚愕。
“蛇怪。”鄧布利多喃喃著：“果然，薩拉紮當年在密室留下的那個怪物，是蛇怪。”
“蛇怪……”布萊克不自覺地重覆著，那巨大而顏色艷麗的蛻皮像是一張毒網，壓在無數動物白骨上，他們試著踩動，骨頭立刻散落成灰。
“看上去有很多年了。”鄧布利多的目光闖過那層層疊疊的蛇皮，看向洞穴盡頭的圓形大門：“那裏應該就是它的老巢。”
“校長，如果真的是蛇怪的話，還是再叫些人。”布萊克的目光仍舊停留在那張恐怖的蛇皮上，建議道：“傳說中薩拉紮·斯萊特林留下的蛇怪，應該不會那麽好對付。”
“當然。”鄧布利多抽出魔杖釋放出守護神，銀波流轉的鳳凰盤旋著：“我還沒有自大到貿然對付蛇怪，而且這是霍格沃茨，我想老師們有權知道這個真相——”
布萊克輕巧地跳過那些蛇皮研究大門，鄧布利多站在原地著思考，所幸沒過多久，洞口傳來雜亂的響聲和驚叫聲，校長嘴角露出一絲笑意，他揚聲道：“我親愛的同事們。”他說：“沿著管道下來吧，這兒的景色比上頭還要讓人吃驚——”
“梅林！”麥格的聲音帶著回音傳來：“怎麽回事？你們怎麽打開的？”
“說來話長，我們還得對付一個更麻煩的。”鄧布利多說完，幾道魔咒聲響起，一只銀色虎斑貓從洞口一躍，落在地上變成格蘭芬多院長，她看見那些蛇皮，不下心踩碎一只老鼠頭蓋骨。
“這、這是——”麥格目瞪口呆：“阿不思，我還以為守護神說的是句玩笑話——”
不等校長回答，其他三院院長也相繼落地，弗立維被蛇皮絆了一下，斯普勞特尖叫一聲，差點沒拿穩手中的植物盆栽。
斯內普倒是興趣盎然，這是他本學院的密室，也算是斯萊特林的聖地。他一直以為是個傳說，沒想到真有這麽個地方，魔藥教授帶著與其他教授不同的、罕見的明朗四下張望，臉色卻在瞄到不遠處的黑發巫師後頓時變黑。斯普勞特端著盆栽，驚疑不定地瞅了他一眼。
“西裏斯？”麥格教授看著男人跳到他們面前，露出明顯的笑意：“沒想到你也在。”
“受校長之托。”布萊克對自己的院長很尊敬：“好久不見，教授，當然還有您，弗立維教授、斯普勞特教授。”
對於曾經優秀的畢業生，教授們也很高興見到他，弗立維尖聲道：“你看起來很好，布萊克先生，比我想象中精神多了。”
男人從斯普勞特手中接過花盆，彎了彎嘴角：“是啊，好的能來跟蛇怪決一死戰了——”
“阿不思，我們該怎麽做？”斯普勞特對布萊克道謝後問：“我帶了幾盆攻擊性植物，或許有用。”
“我帶了魔藥。”斯內普話音剛落，又有人從洞口進來，來人哎喲哎喲叫著，像一顆球一樣艱難地從洞口擠了出來：“鄧布利多！你說的密室跟蛇怪——”他費力地站起來，嚷嚷到一半卡了殼，他那雙不大的眼睛瞪著地上的蛇皮，倒吸一口冷氣，吐出下半句話：“——是不是真的……”
校長道：“霍拉斯，老朋友，如你所見。”
“梅林的花褲衩。”斯拉格霍恩恍惚了一秒，眼睛立刻冒出精光：“這兒的蛇皮還算新鮮。”他用腳踩了踩：“蛇怪的蛇皮，我相信全巫師界沒有哪個商人能弄到——”
他的話啟發了斯內普，蛇皮、蛇牙、毒液……蛇怪意味著無數罕見的魔藥藥材，那些傳說中的魔藥似乎有了能夠面世的可能——兩個斯萊特林在本院開山鼻祖的密室中，同時露出意味深長的笑容。
——————————————
密室
鄧布利多：龜龜，蛇怪竟在我腳下。
斯拉格霍恩：搞錢。
斯內普：搞材料。
布萊克：好煩，煩死了，什麽時候才能看老婆。要不待會先把鼻涕精揍一頓。
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鄧布利多站在辦公室裏，他看了看桌上的方鐘，似乎在等待著什麽人。暮色在天邊掛起一道深藍色的簾子，最後一道霞光將要落在山脈之後。
壁爐裏突然燒起綠色的火光，校長轉過身，看著一個高個子的黑發巫師從壁爐裏鉆了出來。
他道：“晚上好，西裏斯。”
“晚上好。”布萊克拍了拍身上的灰，他直起身子，校長敏銳地發現他的情緒不怎麽對頭。
他已經來晚了，本想著直接去完成任務的老人卻沒有催促，他繞過臺階走近格蘭芬多，意外地發現一向不會暴露脆弱情緒的男人，臉上帶著頹喪。
鄧布利多看了看他，平和道：“出什麽事了？”
布萊克怔楞著，停了兩秒才道：“沒事。”他的嗓子也有點啞：“現在就走？”
“不急。”校長搖了搖頭，他意識到年輕的巫師雙手也在微微顫抖，老人猶疑著，問：“是——是斯黛拉？”
布萊克抿著嘴，仿佛在劇烈地掙紮，隨後他重重嘆了口氣，從懷裏掏出一個玻璃瓶，裏面飄蕩著一縷銀色的物質，像雲一樣飄蕩著。
校長的眼睛一閃，低聲道：“記憶？”
“嗯。”布萊克也看著它：“我剛剛從對角巷來，烏姆裏奇按捺不住去找斯黛拉的茬——”
“你見到她了？”校長直接問：“血契的作用還很強烈？”
布萊克眼皮抖動了幾下，默認了。
“我取出了她今晚見到我的記憶，加了一些假記憶。”他說：“血契比我想象中還要牢固，恐怕一時半會不會弱化，只能先這麽做了。”
“哦？為什麽不直接消除呢？”
“——我不想。”布萊克珍重地將瓶子收起來，呼了口氣：“如果以後有機會，我再還給她。”
一時間，一老一少都沒有說話，鄧布利多端詳著眼前疲憊的男人，伸手拍了拍他的肩膀：“需要我改時間嗎。”
“不，不需要。”黑發巫師搖了搖頭：“我們必須盡快找到日記本的秘密，然後消滅他。”布萊克嚴肅道：“斯拉格霍恩還不肯開口嗎？”
“他很猶豫，雖然我已經知道是他告訴湯姆有關魂器的事情，但——”鄧布利多道：“消靈通剛做出來時，我以為他要開口了，可第一次嘗試毀滅魂器失敗之後，他或許又覺得如果我們消滅不了這些東西，也很難啟齒這段令他羞愧的過往。”
“哈。”布萊克心情不好，說話也很不客氣，他冷笑一聲：“真不知道說他道德感高，還是懦弱怕事。”
“總之，我們必須給他更多的信心、更大的希望。”鄧布利多示意他跟著自己走到門口：“如果今夜密室一行得以成功，或許會提前讓他開口坦白——”
在鄧布利多要求布萊克和自己一起前往密室的時候，他們就已經做好失敗或者惡戰的準備，誰也不知道哈利的蛇語能不能打開密室；然而他們在第一關就被攔住了，桃金娘撒了一地的水，像被石化似的瞪著眼前夜裏偷偷溜進女廁所的男人們。
“鄧、鄧布利多教授！？”幽靈張著嘴，猛地又看向另一個：“西裏斯·布萊克？？”
“你好。”校長愉快地和她打招呼：“好久不見，桃金娘。”
“這是怎麽回事？”她飄過來，詫異地看著另一個正埋頭在各個地方敲敲打打：“霍格沃茨要拆遷了嗎？”
“啊，當然不。不過——”鄧布利多道：“自從你來到這個盥洗室後，我們就沒見過面。說實話，我也沒有老糊塗到隨便跑進女廁所——”
“——不，沒關系。”或許是因為鄧布利多曾經是她的老師，在學生面前永遠壞脾氣的幽靈女孩，對著校長居然有那麽點兒拘束，她一邊偷看著布萊克一邊說：“不過您要是能看好皮皮鬼就好了，它總是跑進來掰壞我的下水閥——”
“學生呢，有打擾你嗎。”
“哦！這話說的……那可太多了！”
他像個朋友似的和桃金娘友好地聊起天來，布萊克一邊聽著幽靈的抱怨，一邊轉了一圈：“沒有。”他走到校長身邊低聲道：“或許桃金娘知道。”
他藍色的眼睛透過鏡片望著喋喋不休的半透明姑娘，點了點頭。
“……妮可總是說她不著調的男朋友，把我的水龍頭弄壞了一個。”她滔滔不絕：“哦對，前幾天還有個低年級的過來問我這裏能不能做魔藥！我就知道準是哈德溫慫恿——”
布萊克正四處張望，聞言立刻擡起頭，他動作太迅速，嚇得桃金娘住了嘴：“誰？”他問：“哪個哈德溫？”
或許是因為布萊克的臉，桃金娘倒沒有太生氣，反而咯咯笑了起來：“你問這個，就是赫奇帕奇的那個哈德溫——”
“斯黛拉？”
“噢。”桃金娘有些不高興，她飄了起來：“我不清楚她叫什麽，我們也不怎麽說話，但那姑娘愛在這裏做糖——”
布萊克心底一松：果然是她。
本來他對於走進女盥洗室感到別扭，可在桃金娘的描述下，這裏漸漸變得沒有那麽詭異、蕭條，反而樸實安靜起來。布萊克想，不知道斯黛拉是怎麽找到這樣一個偏僻的地方，或許第一次來的時候感到害怕，後來也和這個古怪的幽靈能夠和平共處，甜甜的香氣曾在這裏冉冉升起，他幾乎能看見他的女孩盤腿坐在地上認真嗅著魔藥的模樣——
幽靈顯然還是對布萊克更感興趣：“當年你也很出名，布萊克，你們劫盜者。”她坐在隔間的橫梁上，含羞帶怯地看著格蘭芬多：“我問過哈德溫有關於你舞伴的事，可我只曉得那姑娘是個赫奇帕奇——你知道，那些女孩兒氣瘋了，我起碼聽見不下七八波要給她下毒的，剃頭發的，還有寄吼叫信讓她出醜的——”
鄧布利多感到身邊男人的身子僵住了，於是出聲打斷：“所以，你和斯黛拉關系還不錯？”他岔開話題：“除了做糖，她還做其他的嗎。”
“沒有。”桃金娘滿不在乎：“她好像沒什麽零花，有時候把我這兒搞得烏煙瘴氣，還會傷到自己——”她仿佛想起什麽：“對了，她應該是四年級左右找到這裏的，那會兒她經常帶著傷，還哭過幾次——不過嘛，我那時候跟她不熟，只嫌她煩，就讓她哭完快走，都帶著窺鏡還能把自己弄得那麽狼狽，也不愧是個赫奇帕奇了——”
布萊克感到一陣暈眩：四年級，窺鏡。他想，是了，自己那時候剛畢業，莉莉曾擔心因為那場舞會和越來越緊張的局勢，斯黛拉的日子或許不會好過，他不在意地點頭，轉身就忘了，可就在某次陪著女伴買首飾時，一顆精巧的窺鏡掛在商店新品欄，他忽然就想起斯黛拉幹幹凈凈的眼睛。
女伴看出他的猶豫，主動問他想買什麽。
他當時問什麽來著？——“戀愛中的女生，會僅僅因為嫉妒做出不理智的行為嗎？”
那個他連臉和名字都記不住的女人楞了楞，笑著靠在他肩上：“當然有人會這麽做啦，男女的嫉妒心一樣可怕。”她看著自己艷紅的丹蔻，漫不經心道：“尤其是當對方失去庇護的時候——”
他又一次感受到跨越時間而來的悔意和刺痛了，裝有斯黛拉記憶的玻璃瓶還穩當地藏在自己胸前，因為幽靈口中的含糊幾句，往事如同遲來的鞭子，甩得自己頭昏眼花，打得他快要藏不住徹骨的酸苦。
“她……”他聽見自己幹巴巴地問：“過得不好嗎？那時候。”
“有什麽不好，不過是學生之間的蠢事。”桃金娘奇道：“哈德溫不喜歡多聊自己，如果她像那些無聊的女生一樣把我這裏當成心情垃圾桶，我才不會留她那麽多年——”
能一個人跑到這無人問津的地方，是想藏起最好朋友都不知道的委屈。
她要小心翼翼避過妒火，才會帶著那個窺鏡。可他已經忘卻，當年寄過去的時候，有沒有收到她的回信，看沒看到她的感謝？或許隨意放在了櫥櫃一角，或許忘在了早餐桌上——他搜腸刮肚，也沒能記起那些邊角記憶。
只是因為是自己，所以那一點點隨手的善意，就值得她一直掛在脖子上、貼著自己的心口嗎。
“我可以更改時間。”或許是布萊克的臉色太難看，鄧布利多又一次提出建議，他也沒料到能從桃金娘口中得知斯黛拉的那些故事，老校長完全理解，於是溫和道：“沒關系的，西裏斯。”
男人粗魯抹了把臉，仿佛要擦去那些不能細說的思緒，灰色的眼睛定定地看著曾經的老師：“真的沒事。”他清了清嗓子，決然道：“教授，我們必須繼續。”
鄧布利多擡了擡眉毛，幾乎要感到寬慰了：從什麽時候開始，布萊克變得克制理性？是從他出獄開始，或者說，遇到斯黛拉開始，他就已經在不知不覺地改變。就像詹姆，在遇到莉莉之後，為她變成了更棒的人。
格蘭芬多站在原地像是不會折斷的松，明明是一場暴風雨，但他仍舊挺住了，像是將那些情緒深深埋進了土地裏。
如果他的眼眶沒有更紅的話。
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鄧布利多有備而來，有了前番鋪墊，桃金娘坦誠地說起死亡的過程：那鑲嵌著八個水龍頭的盥洗室，其中一個刻著小小的蛇。
巫師們對視一眼，鄧布利多一揮魔杖，桃金娘立刻像是睡著了，飄進了隔間裏。布萊克看著她的身體消失在門後，嗓子還有些啞：“那麽，如果這裏是入口，要說什麽？開門嗎。”
“如阿米莉亞所言，這類詞只有一個發音。”鄧布利多籲了口氣，他細細打量著那條小蛇，直起身子醞釀了一會兒，再出口時，已經是陰氣森森的蛇佬腔了。
“打開。”鄧布利多嘶嘶著。
作為最具天賦的巫師，老校長話音剛落，墻壁和地板一起抖動起來，不知道哪裏發出吱呀的轉動聲，池下的機關被啟動，洗手池沈了下去，機括拖動著，在巫師們驚異的眼神裏顯現出一個巨大的洞口。
兩個人一時間似被震懾，同時舉起魔杖防備，但盥洗室安安靜靜，並沒有什麽可怕的怪物從那洞口裏冒出來。
布萊克謹慎地邁出一步，他單膝跪地朝洞內張望，同時一甩魔杖，一顆光珠從杖尖出現，沿著洞壁發出叮叮當當的響聲，照出七彎八拐的管道，大約下降一百米後，亮光向右一拐，消失了。
布萊克皺著眉，他側耳聽了一會兒，直到聲音消失，他站起來道：“大概在地下兩百米左右。”
鄧布利多點點頭：“看來，我們將要見證這個古老的秘密了。”他看上去不像要去一個未知地，而是去郊游似的輕松道：“西裏斯，準備好了嗎。”
布萊克認為校長一定是對裏面的生物有了大致的猜測，至少從曲折的洞穴落地後看見那條可怕的蛇皮時，他並沒有像自己那樣驚愕。
“蛇怪。”鄧布利多喃喃著：“果然，薩拉紮當年在密室留下的那個怪物，是蛇怪。”
“蛇怪……”布萊克不自覺地重覆著，那巨大而顏色艷麗的蛻皮像是一張毒網，壓在無數動物白骨上，他們試著踩動，骨頭立刻散落成灰。
“看上去有很多年了。”鄧布利多的目光闖過那層層疊疊的蛇皮，看向洞穴盡頭的圓形大門：“那裏應該就是它的老巢。”
“校長，如果真的是蛇怪的話，還是再叫些人。”布萊克的目光仍舊停留在那張恐怖的蛇皮上，建議道：“傳說中薩拉紮·斯萊特林留下的蛇怪，應該不會那麽好對付。”
“當然。”鄧布利多抽出魔杖釋放出守護神，銀波流轉的鳳凰盤旋著：“我還沒有自大到貿然對付蛇怪，而且這是霍格沃茨，我想老師們有權知道這個真相——”
布萊克輕巧地跳過那些蛇皮研究大門，鄧布利多站在原地著思考，所幸沒過多久，洞口傳來雜亂的響聲和驚叫聲，校長嘴角露出一絲笑意，他揚聲道：“我親愛的同事們。”他說：“沿著管道下來吧，這兒的景色比上頭還要讓人吃驚——”
“梅林！”麥格的聲音帶著回音傳來：“怎麽回事？你們怎麽打開的？”
“說來話長，我們還得對付一個更麻煩的。”鄧布利多說完，幾道魔咒聲響起，一只銀色虎斑貓從洞口一躍，落在地上變成格蘭芬多院長，她看見那些蛇皮，不下心踩碎一只老鼠頭蓋骨。
“這、這是——”麥格目瞪口呆：“阿不思，我還以為守護神說的是句玩笑話——”
不等校長回答，其他三院院長也相繼落地，弗立維被蛇皮絆了一下，斯普勞特尖叫一聲，差點沒拿穩手中的植物盆栽。
斯內普倒是興趣盎然，這是他本學院的密室，也算是斯萊特林的聖地。他一直以為是個傳說，沒想到真有這麽個地方，魔藥教授帶著與其他教授不同的、罕見的明朗四下張望，臉色卻在瞄到不遠處的黑發巫師後頓時變黑。斯普勞特端著盆栽，驚疑不定地瞅了他一眼。
“西裏斯？”麥格教授看著男人跳到他們面前，露出明顯的笑意：“沒想到你也在。”
“受校長之托。”布萊克對自己的院長很尊敬：“好久不見，教授，當然還有您，弗立維教授、斯普勞特教授。”
對於曾經優秀的畢業生，教授們也很高興見到他，弗立維尖聲道：“你看起來很好，布萊克先生，比我想象中精神多了。”
男人從斯普勞特手中接過花盆，彎了彎嘴角：“是啊，好的能來跟蛇怪決一死戰了——”
“阿不思，我們該怎麽做？”斯普勞特對布萊克道謝後問：“我帶了幾盆攻擊性植物，或許有用。”
“我帶了魔藥。”斯內普話音剛落，又有人從洞口進來，來人哎喲哎喲叫著，像一顆球一樣艱難地從洞口擠了出來：“鄧布利多！你說的密室跟蛇怪——”他費力地站起來，嚷嚷到一半卡了殼，他那雙不大的眼睛瞪著地上的蛇皮，倒吸一口冷氣，吐出下半句話：“——是不是真的……”
校長道：“霍拉斯，老朋友，如你所見。”
“梅林的花褲衩。”斯拉格霍恩恍惚了一秒，眼睛立刻冒出精光：“這兒的蛇皮還算新鮮。”他用腳踩了踩：“蛇怪的蛇皮，我相信全巫師界沒有哪個商人能弄到——”
他的話啟發了斯內普，蛇皮、蛇牙、毒液……蛇怪意味著無數罕見的魔藥藥材，那些傳說中的魔藥似乎有了能夠面世的可能——兩個斯萊特林在本院開山鼻祖的密室中，同時露出意味深長的笑容。
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密室
鄧布利多：龜龜，蛇怪竟在我腳下。
斯拉格霍恩：搞錢。
斯內普：搞材料。
布萊克：好煩，煩死了，什麽時候才能看老婆。要不待會先把鼻涕精揍一頓。
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